6月21日，夏至节气。夏至到，意味着北半球迎来全年白昼最长的一天，且越往北白昼越长。在北京地区，夏至日白昼可达15小时，而往北到黑龙江漠河，白昼可达17小时以上。往南到杭州约为14小时，海口约13小时。而在这一天过后，太阳开始走“回头路”，阳光直射点从北回归线逐渐向南移动，北半球白天的日照时间逐渐变短，直到冬至白昼变得最短、黑夜最长。

在民间，夏至是一个重要的节气，人们不仅根据其来确定三伏的到来，更将其视为一个关乎年景丰歉、调整生活节奏的关键节点。

老话说“夏至三庚数头伏”，从夏至这天开始往后数，数到第三个“庚日”（干支纪日法中带“庚”的日子，如庚子、庚寅等），便是初伏（头伏）的开始。

古人深谙“物极必反，盛极而衰”的道理。夏至是阳气达到鼎盛、白昼最长的顶点，同时也标志着阴气初生、白昼渐短的转折。

那么疑惑来了。夏至后阳气逐渐由盛转衰，而全年最热的三伏天，为什么却出现在夏至后呢？

其实很好理解。这主要是因为，夏至后地表热量仍在积累，到了三伏天时，才是热量最大的时候，尽管表层上看，夏至后阳气逐渐由盛转衰。

夏至时节的物候现象，也被视为重要的农事和生活参考。古人将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生”。